Systèmes de cuisson des flocons et tour à vapeur

Qu’est-ce qu’un système de cuisson des flocons ?

Un système de cuisson des flocons est l’unité dans laquelle les céréales comme le maïs et l’orge sont cuites à la vapeur et à la chaleur avant d’être aplaties entre les rouleaux. Au cœur de ce système se trouve la tour de cuisson des flocons. Le grain reste en contact avec la vapeur dans la tour pendant une durée déterminée, puis se ramollit et devient prêt pour l’aplatissage.

Les systèmes de cuisson des flocons Atlas Yem sont conçus pour fonctionner en harmonie avec les autres étapes de la ligne de flocons. Le produit sortant de la tour de cuisson est directement transféré vers les aplatisseurs à flocons, où il est aplati à l’épaisseur souhaitée.

À quelle étape de la production le système de cuisson des flocons est-il utilisé ?

Dans une ligne de production de flocons, l’étape de cuisson s’inscrit dans l’ordre suivant :

Les céréales sont nettoyées et introduites dans la ligne de production.
Elles sont cuites à la vapeur dans la tour de cuisson des flocons.
Le grain cuit est aplati dans les aplatisseurs à flocons.
Les flocons obtenus sont séchés et refroidis.
Le produit est transféré vers le stockage ou l’emballage.

Comment fonctionne une tour de cuisson des flocons ?

La tour de cuisson des flocons est un silo vertical alimenté en grain par le haut. Pendant que le grain descend dans la tour, il est chauffé par injection de vapeur. Les pales de distribution à l’intérieur de la tour assurent une progression homogène du produit, tandis que des capteurs de niveau contrôlent le temps de séjour du grain dans la tour.

Dans les modèles de tour de cuisson des flocons Atlas Yem, le grain est cuit à la vapeur à 130-160 °C pendant 45 à 60 minutes. Cette durée et cette température peuvent être ajustées selon le type de flocons. Le corps en acier inoxydable AISI 304 et l’isolation haute densité réduisent les pertes de chaleur.

Quels paramètres sont contrôlés dans la tour de cuisson des flocons ?

Pour une cuisson de qualité, les valeurs suivantes sont surveillées en continu :

Pression et quantité de vapeur
Température à l’intérieur de la tour
Temps de séjour du grain dans la tour
Humidité du produit à l’entrée et à la sortie
Niveau du produit dans la tour

La tour à vapeur et la tour de conditionnement des flocons sont-elles identiques ?

Oui. Dans le secteur, les termes tour de cuisson des flocons, tour à vapeur des flocons et tour de conditionnement des flocons désignent le même équipement. Tous décrivent la tour verticale qui ramollit et cuit le grain à la vapeur avant l’aplatissage. Lors de la planification d’une usine de flocons, ces trois termes renvoient donc à la même machine.

La tour à vapeur des flocons, également appelée machine à flocons à vapeur, constitue l’étape thermique la plus critique de la ligne de flocons. Plus la cuisson dans la tour à vapeur est homogène, plus les flocons sortant des rouleaux sont réguliers.

Quels sont les avantages de la cuisson à la vapeur ?

La cuisson dans la tour à vapeur des flocons offre les avantages suivants :

La gélatinisation de l’amidon augmente la digestibilité.
Le grain se ramollit et se transforme en flocons sans se briser dans les rouleaux.
Les micro-organismes nuisibles sont neutralisés.
L’indice de consommation de l’animal s’améliore.
Le taux de poussière et de grains cassés diminue.

Pourquoi les céréales sont-elles cuites à la vapeur avant l’aplatissage ?

Lorsque le grain sec passe entre les rouleaux, il se brise et produit de la poussière au lieu de former des flocons. Le traitement à la vapeur dans la tour de conditionnement ramollit le grain et lui donne de la souplesse. Les rouleaux peuvent ainsi transformer le grain en flocons fins et larges.

La cuisson est également déterminante pour la valeur nutritionnelle des flocons. Une cuisson à haute température pendant une durée suffisante dégrade les granules d’amidon et permet aux animaux de mieux valoriser l’énergie contenue dans le grain.

Quels problèmes apparaissent dans un grain aplati sans cuisson ?

Une cuisson insuffisante ou l’absence de cuisson entraîne les problèmes suivants :

Taux élevé de grains cassés et de poussière
Flocons irréguliers et épais
Faible gélatinisation de l’amidon
Baisse de la digestibilité
Usure excessive des rouleaux et consommation d’énergie accrue

Comment choisir la capacité d’une tour de cuisson des flocons ?

La tour de cuisson des flocons est choisie en fonction de la capacité horaire de l’aplatisseur et du temps que le grain doit passer dans la tour. Si le volume de la tour est insuffisant, le grain en sort avant d’être suffisamment cuit. Une tour surdimensionnée, quant à elle, entraîne des coûts d’investissement et d’énergie inutiles.

Pour différents besoins de production, Atlas Yem propose les modèles de tour de cuisson des flocons APSS15 d’un volume de 15 m³ et APSS25 d’un volume de 25 m³. L’APSS25 est conçu pour les usines de flocons intégrées à fort tonnage fonctionnant en continu.

Quels critères sont importants dans le choix de la capacité ?

Les points suivants sont évalués pour bien choisir la tour à vapeur des flocons :

Capacité horaire de l’aplatisseur
Temps de séjour nécessaire du grain dans la tour
Type de céréale à traiter
Capacité de la chaudière à vapeur
Augmentation de capacité prévue à l’avenir

Le temps de cuisson des flocons est-il différent pour le maïs et l’orge ?

Le maïs et l’orge diffèrent par la dureté de leurs grains et leur capacité de rétention d’humidité. Le maïs ayant une structure plus dure, il nécessite généralement un temps de cuisson plus long et davantage de vapeur. L’orge, elle, se ramollit plus rapidement. C’est pourquoi les systèmes de cuisson des flocons doivent permettre d’ajuster la température et la durée selon la céréale traitée.

Quels facteurs influencent les réglages de cuisson ?

Pour déterminer le temps et la température de cuisson, on tient compte des éléments suivants :

Type de céréale et dureté du grain
Humidité initiale du grain
Épaisseur de flocon visée
Groupe d’animaux auquel la ration est destinée

Comment améliorer l’efficacité des systèmes de cuisson des flocons ?

Les systèmes de cuisson des flocons font partie des sections les plus énergivores d’une usine de flocons. Une tour de cuisson bien isolée réduit les pertes de vapeur et diminue les coûts d’exploitation. Les vannes de vapeur intégrées aux systèmes PLC et SCADA surveillent en continu la température et l’humidité, garantissant que chaque lot est cuit selon le même standard.

Le séchage correct du produit après la tour de cuisson fait également partie de l’efficacité. Pour cette étape, les systèmes de séchage des flocons Atlas Yem sont dimensionnés en fonction de la capacité de la tour de cuisson.